갯배로 건너는 60m, 속초 아바이마을의 긴 시간

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속초 시내와 청호동 사이의 수로는 갯배로 건너면 짧다. 속초시가 소개하는 거리는 약 60m. 그러나 그 짧은 물길 건너편의 아바이마을에는 한국전쟁 때 북에서 내려와 고향으로 돌아갈 날을 기다리던 사람들의 시간이 남아 있다. 갯배를 단순한 놀이로 소비하기보다, 배에서 내려 골목을 걷고 한 끼를 고른 뒤 바다 쪽으로 빠져나오면 속초의 다른 얼굴이 보인다.

짧은 수로를 건너는 오래된 방법

갯배는 엔진이 밀어 주는 유람선이 아니다. 속초시 관광 안내에 따르면 수로에 맨 철선에 갈고리를 걸고 당겨 배를 움직인다. 낮고 납작한 선체, 사람을 둘러싼 난간, 물 건너편의 건물들이 항구 도시의 일상적인 풍경을 만든다. 배 위의 시간은 길지 않지만 걸어서 다리로 우회할 때와는 다른 출발점이 된다. 속초관광수산시장 쪽에서 선착장으로 내려와 갯배를 타면, 몇 분 전까지 장을 보던 도시와 마을 사이에 물길 하나가 또렷하게 놓인다.

아바이라는 이름에 남은 사람들

마을 이름을 설명하는 데 음식보다 역사가 먼저다. 속초시는 1950년 한국전쟁 때 함경도에서 내려온 실향민들이 청호동 모래사장에 모여 살기 시작했다고 안내한다. 곧 돌아갈 수 있으리라 생각했지만 삶은 이곳에 길어졌다. ‘아바이’는 함경도 말로 나이 많은 남성을 가리키는 말이다. 오래된 집과 가게가 모두 그 시절 그대로 남아 있다고 기대할 필요는 없다. 오늘의 아바이마을은 관광객을 맞는 식당과 생활하는 주민의 공간이 함께 있는 동네다. 사진을 찍을 때도 집 안쪽을 들여다보거나 골목을 점유하지 않는 편이 맞다.

골목은 천천히, 식사는 한 가지를 골라

선착장에서 내리자마자 유명 음식만 찾으면 마을을 지나치기 쉽다. 속초시가 안내하는 아바이마을 길자리는 신포마을과 벽화골목, 청호해변까지 이어진다. 벽화는 마을의 기억을 읽는 작은 단서로 보고, 실제 가게와 골목의 현재 모습도 함께 보자. 식사 자리에서는 아바이순대나 오징어순대, 가자미식해처럼 실향민 음식과 동해의 재료가 만나는 메뉴를 고를 수 있다. 한 가게의 차림과 영업시간은 달라질 수 있으니 현장에서 메뉴판을 보고 결정하는 편이 낫다. 간식처럼 여러 집을 훑기보다 한 끼를 차분히 먹으면 마을 산책의 속도도 자연스레 느려진다.

물길의 반대편에는 바다가 있다

아바이마을을 갯배 선착장에서 끝내지 말자. 속초시 관광 안내는 청호동 끝자락의 청호해변을 마을과 맞닿은 작은 해변으로 소개한다. 수로 쪽은 배와 건물의 풍경이고, 해변 쪽은 동해를 향해 시야가 열린다. 같은 동네 안에서 항구와 바다의 성격이 바뀌는 셈이다. 조금 더 걷고 싶다면 설악대교와 금강대교로 이어지는 도보 동선을 살필 만하다. 다리에서 청초호와 마을을 다시 내려다본 뒤 시내로 돌아오는 순서다. 걷는 거리가 부담스럽다면 갯배로 되돌아가 속초관광수산시장 근처에서 여행을 마무리해도 충분하다.

돌아오는 시간을 먼저 챙길 것

갯배를 왕복 동선에 넣었다면 마지막 운항시각을 늦게 확인해서는 곤란하다. 운영 주체인 속초시시설관리공단은 11월부터 4월까지 오전 5시 30분~오후 10시 30분 운항, 편도 성인 500원·초등학생 300원으로 안내한다. 기상 상황에 따라 시간은 바뀔 수 있고, 승선정원은 32명이다. 항구의 바람이 거칠거나 사람이 몰리는 날에는 현장 안내를 확인하자. 해가 진 뒤까지 마을에 머물 생각이라면 배가 끊겼을 때 다리로 돌아갈 경로도 미리 알아두면 마음이 편하다.

이 반나절을 권할 사람

속초의 이름난 풍경만 빠르게 찍고 이동하기보다, 도시의 형성과 음식을 한 동네 안에서 함께 보고 싶은 여행자에게 아바이마을을 권한다. 시장에서 갯배를 타고, 골목에서 점심을 먹고, 청호해변으로 걸어 나오는 길은 이동 자체가 이야기다. 반면 화려한 전시나 넓은 전통마을을 기대한다면 다소 소박하게 느껴질 수 있다. 유모차나 이동 보조기기를 이용한다면 갯배 승하선과 골목의 실제 상태를 운영처에 먼저 문의하는 것이 안전하다. 주민이 사는 마을이라는 점을 여행의 속도를 정하는 기준으로 삼으면 좋겠다.

여행 정보

갯배 시내 쪽 선착장 주소는 강원특별자치도 속초시 중앙부두길 51이다. 운항시간과 요금은 속초시시설관리공단 청호도선 안내를 확인하자. 마을의 역사와 걷기 동선은 속초시 아바이마을 길자리와 속초시 관광 안내를 참고했다. 정보 확인일: 2026년 11월 9일.